Warum ist der Venustransit so wichtig? Astronomen haben großes Interesse an den Venustransiten, weil sie damit in der Vergangenheit die genaue Entfernung zwischen der Sonne und der Erde messen konnten, und dadurch die wahre Größe unseres Sonnensystems bestimmen konnten.
Der Astronom Edmond Halley (1656-1762) war der erste Mensch, der auf die Idee kam, durch den Venustransit die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne zu messen. Nach Halleys Methode müssen mehrere Astronomen den Verlauf des Transits von verschiedenen Orten der Erde messen. Astronomen die weit weg voneinander entfernt sind, werden der Durchgangsweg von der Venus vor der Sonne verschobensehen. Diese sogenannte „Parallaxen- verschiebung“ zusammen mit der bekannten Entfernung zwischen den Beobachtern, erlaubt es den Astronomen, die Entfernung zwischen der Sonne und der Erde zu bestimmen.
Parallaxe: Zwei Astronomen, der eine in Europa, der andere in Afrika, werden die Silhouetten von der Venus in zwei verschiedene Positionen vor der Sonne sehen. Mach es selber! Die Parallaxe ist genau dasselbe wie das, was wir erfahren, wenn wir unsere Hand ausstrecken und den Zeigefinger erst nur mit dem einem Auge, und dann nur mit dem anderen betrachten. Der Finger „bewegt“ sich ein Bisschen gegenüber dem Hintergrund. Probier es mal! In diesem Fall, entspricht jedes Auge einem der zwei Beobachter.
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